อากาศที่มีความร้อนจัดและสุขภาพผู้สูงอายุ

ความร้อนจัดมีผลต่อผู้สูงอายุมากขึ้น ซึ่งอาจส่งผลให้ต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหรือแม้กระทั่งเสียชีวิตได้ บทความนี้เป็นบทความพิเศษของผู้สูงอายุในการต้านทานอุณหภูมิสูง…และวิธีการรับมือให้ปลอดภัยจากความร้อน

ในฤดูร้อนของปี 2021 ความร้อนจัดรุนแรงในแถบแปซิฟิกเหนือของสหรัฐฯและแคนาดาได้สร้างความเสียหายให้กับมากกว่า 100 คน ซึ่งมีผู้สูงอายุเกิน 70 ปีเป็นส่วนใหญ่ ในรัฐวอชิงตันเพียงอย่างเดียวได้เกิดเหตุการณ์การร้อนตัวที่ร้ายแรงในช่วงต้นฤดูร้อนทำให้เสียชีวิตมากกว่า 100 คน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่มีผลกระทบต่อสภาพอากาศที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐนี้

ผู้สูงอายุมีความไวต่อความร้อนมากขึ้น
มีหลายปัจจัยที่ทำให้ผู้สูงอายุไวต่อความร้อนมากขึ้น แม้ว่าอุณหภูมิจะไม่สูงขนาดของความร้อนจัด

ความร้อนจัดไม่จำเป็นต้องร้อนใจ
ถึงแม้อุณหภูมิสามจุดตัวเลขจะมีผลต่อทุกคน ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าเด็กเล็กและผู้สูงอายุมีความเสี่ยงสูงกว่าปกติต่อปัญหาทางสุขภาพ

ความสามารถในการปรับสมดุลและปลดปล่อยความร้อนลดลงเมื่ออายุเพิ่มขึ้น

“ความสามารถในการปรับสมดุลและปลดปล่อยความร้อนลดลง” ตาม James Williams, DO, MS ผู้เชี่ยวชาญฉุกเฉินที่ Northwest Texas Healthcare System และศาสตราจารย์ชำนาญการคลินิกด้านฉุกเฉินทางการแพทย์ที่ Texas Tech University ใน Amarillo และโฆษกสำหรับสมาคมแพทย์ฉุกเฉินอเมริกัน (ACEP)

นอกจากนี้ยังมีความเป็นจริงทางกายภาพว่าผู้สูงอายุหลายคนต้องรับประทานยาหลายชนิดเพื่อรักษาโรคเรื้อรัง เช่น ความดันโลหิตสูงและเบาหวาน ซึ่งทำให้การจัดการเรื่องการสัมผัสกับอุณหภูมิสูงกลายเป็นเรื่องที่ยิ่งให้ความท้าทายมากขึ้น เขากล่าวว่า ผู้สูงอายุที่มีโรคเรื้อรังอาจมีความเสี่ยงสูงขึ้นต่อปัญหาที่เกี่ยวกับความร้อน เนื่องจากการใช้ยาที่อาจทำให้ได้รับความไวต่อความร้อนได้ แม้ไม่มีความร้อนที่เกินความเป็นธรรมชาติ

เมื่อไม่นานมานี้ นักวิจัยได้สำรวจบันทึกการรักษาของผู้สูงอายุกว่า 9,700 คนที่มีโรคเรื้อรังอย่างน้อยหนึ่งโรคและต้องถูกนำเข้าโรงพยาบาลเนื่องจากปัญหาที่เกี่ยวกับความร้อน พวกเขาพบว่าผู้สูงอายุที่มีโรคเรื้อรังอาจมีความเสี่ยงสูงขึ้นต่อปัญหาที่เกี่ยวกับความร้อน เนื่องจากการใช้ยาที่อาจทำให้ได้รับความไวต่อความร้อนได้ แม้ไม่มีความร้อนที่เกินความเป็นธรรมชาติอยู่ด้วย

ยาที่ไวต่อคลื่นความร้อน

ยาที่เป็นไปได้ที่ผู้วิจัยสำรวจครอบคลุมได้รวมถึงยาสำหรับความดันโลหิต ยาต้านเกล็ดเลือด ยากระตุ้น ยาต้านจิตเวช เป็นต้น อย่างไรก็ตาม นักวิจัยและนักโรคระบาดวิทยา โซโก้ เซโตะกุจิ หมอผู้วิจัยและนักประชากรศาสตร์ของโรงเรียนแพทย์โรเบิร์ต วูด จอห์นสัน ได้ระบุว่า การหยุดยาหรือปรับเปลี่ยนปริมาณยาเหล่านี้โดยไม่ปรึกษาแพทย์จะเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างมาก

การวิจัยเกี่ยวกับว่ากลุ่มน้อยนิดหน่อยที่บางประการอาจมีความเสี่ยงต่อความร้อนมากหรือน้อยกว่ากลุ่มอื่นๆยังไม่ได้ถูกกำหนดเสร็จสมบูรณ์ แต่การตรวจทางวิทยาศาสตร์ของงานวิจัยที่เผยแพร่ช่วงนี้ชี้ให้เห็นว่าคนผิวสีดำอาจมีความเสี่ยงสูงขึ้น

สัญญาณเตือนเกี่ยวกับความร้อน

สำหรับทุกคน การเป็นโรคที่เกี่ยวกับความร้อนมีขั้นตอนต่อเนื่องตามคำแนะนำจาก CDC (ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคในสหรัฐอเมริกา) อาการของโรคเริ่มต้นด้วยผื่นร้อน ที่มีตุ่มเล็กๆ เหมือนสิวเกิดขึ้น จากนั้นอาจเป็นโรคผิวหนังไหม้แดง จากนั้นเป็นอาการกล้ามเนื้อหดแข็ง แสดงออกมาเป็นอาการปวดกล้ามเนื้อหรือกระตุก ต่อมาเป็นอาการเวียนหัว ใจสั่น ผมเปียก และอาเจียน เมื่อเกิดขึ้นจนถึงขั้นตอนที่รุนแรงที่สุดจะเป็นโรคหัวใจวาย ความร้อนในร่างกายสูงขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 103 องศาฟาเรนไฮต์หรือมากกว่านั้น พร้อมทั้งจังหวะหัวใจเร็วและเกิดความสับสน ผู้ป่วยอาจหมดสติได้ในขั้นตอนนี้ ดังนั้นการเป็นโรคหัวใจวายเป็นฉุกเฉินทางการแพทย์ที่ต้องรีบรักษาโดยเร็ว

เพื่อรักษาสุขภาพและความปลอดภัยในช่วงอากาศร้อน ดร.วิลเลียมส์และดร.เซโตกุจิแนะนำว่า: – ตระหนักถึงคาดการณ์อากาศโดยการตรวจสอบโทรศัพท์มือถือหรือแหล่งข้อมูลอื่นๆ เข้าใจว่าอุณหภูมิที่แอปพลิเคชันบอกว่า “ไม่เหมาะสำหรับกลุ่มผู้ที่มีความไวต่อสภาพแวดล้อม” อาจต้องถูกปรับลงถ้าคุณอายุมากกว่านั้น และการพูดว่า

“ไม่ได้เป็นความร้อน แต่เป็นความชื้น” ก็มีความจริงบ้าง “ความชื้นมีประโยชน์ในการช่วยละลายความร้อน”, ดร.วิลเลียมส์กล่าว

-ดื่มน้ำเพียงพอ! ให้แน่ใจว่าคุณมีน้ำดื่มอยู่ตลอดวันและดื่มตลอดวันโดยไม่ต้องรอจนกว่าคุณจะรู้สึกกระหายน้ำแล้ว เพียงแค่นั้นหรือเปล่า? ไม่ใช่! คุณต้องรู้เรื่องการดื่มน้ำให้เพียงพอด้วย!

-ลดกิจกรรมลง. จำไว้ว่าเมื่ออายุเพิ่มขึ้น ไม่ว่าจะเป็นคนที่เข้ากิจกรรมมากแค่ไหน เราก็ไม่สามารถทนต่อความร้อนได้ดีเท่ากับเดิม ปรับกิจกรรมของคุณให้เหมาะสมกับสภาพอากาศ

-ปัจจัยอื่นๆ. การใช้ยาของคุณอาจทำให้การตอบสนองของคุณต่อความร้อนไม่เหมือนเดิมในช่วงความร้อน และหากคุณอ้วนหรืออ้วนมาก การตอบสนองของคุณต่อความร้อนอาจยิ่งทำให้ยากขึ้น

-ตรวจสอบกับผู้อื่น. ผู้ใหญ่ที่อาศัยอยู่เดี่ยวควรติดตามเพื่อนขณะภัยความร้อน และขอให้เพื่อนตอบรับเช่นเดียวกัน ความร้อนอาจทำให้คุณเกิดปัญหาได้โดยรวดเร็ว

บทความนี้ที่เสนอมีไว้เพื่อให้ข้อมูลเท่านั้น และไม่ได้ตั้งใจว่าจะแทนที่คำปรึกษาทางการแพทย์ การวินิจฉัย หรือการรักษาจากผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่มีความเชี่ยวชาญ คุณควรติดต่อแพทย์หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่มีความเชี่ยวชาญเมื่อมีข้อสงสัยใด ๆ เกี่ยวกับสุขภาพของคุณ หากคุณคิดว่าตัวเองมีภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ โปรดติดต่อแพทย์ทันที

อ้างอิง : https://seniorplanet.org/heatwaves-and-senior-health/